Antalya Devlet Tiyatrosunun ev sahipliğinde, günümüz tiyatrosunu geçmişin sahnesinde sergilemek amacıyla yola çıkılarak hazırlanan festivalin açılış törenine, Vali Münir Karaloğlu, Devlet Tiyatroları Genel Müdürü Necat Birecik, Devlet Tiyatroları Başrejisörü Sinan Pekinton, Antalya Devlet Tiyatrosu Müdürü Alpay Aksum ve çok sayıda sanatsever katıldı. Oyun öncesinde Haşim İşcan Kültür Merkezi önünde gerçekleştirilen etkinlikler kapsamında Antalya Mehter Takımı mini bir konser verdi. Tahta bacak, jonglör, cansız manken ve palyaço gösterileriyle renklenen etkinliklere vatandaşlar da büyük ilgi gösterdi. Dünyadan ve Türkiye’den önemli tiyatro oyunlarını 8’inci kez Antalya’da sanatseverlerle buluşturan festivalin açılış konuşmasını yapan Antalya Devlet Tiyatrosu Müdürü Alpay Aksum, Antalya Uluslararası Tiyatro Festivalinin diğer festivallerden farklı olduğunu belirterek, "Dünyanın birçok ülkesinden insanların hem sanatçı hem de seyirci olarak festivale katılımları tiyatromuzu gerçek anlamda uluslararası bir şölene dönüştürüyor. Festivalimiz Antalya’nın bir markası olma yolunda büyük adımlarla yoluna devam ediyor. Antalya’nın sanat ve tiyatro adına dünya çapında bir şehir olması bence bir hayal değil gerçektir. Devlet Tiyatroları bunu gerçekleştirecek güce ve birikime elbette ki sahiptir" dedi. "Görkemli antik kentlerin merkezi Antalya" Devlet Tiyatroları Genel Müdürü Necat Birecik ise, Antalya’nın tarihine ve bulunduğu coğrafyaya atıfta bulundu. Birecik, "Yeryüzündeki cennetin vücut bulduğu şehir. Görkemli antik kentlerin merkezi. Sanatın, insan ruhu ile iç içe hayat bulduğu coğrafya. En önemlisi de dünya tiyatrosunun doğduğu kent Antalya. Antalya, tarihi boyunca kültürün, sanatın, mimarinin, mitolojinin merkezi olmuş. Tiyatro sanatının doğduğu bu özel şehrimizde düzenlediğimiz Devlet Tiyatroları Antalya Uluslararası Tiyatro Festivali, binlerce yılın tiyatro birikiminden, deneyiminden, geçmişinden beslenerek yola çıkıyor ve her yıl gücünü arttırarak yolculuğuna devam ediyor" ifadelerini kaydetti. Birecik ayrıca, festivalin sesini Antalya’dan dünyaya duyuracak tüm sanatçılara başarılar diledi ve Antalya halkına festivale gösterdikleri ilgiden dolayı teşekkür etti. "Antalya Uluslararası Tiyatro Festivalimize hoş geldiniz" diyerek sözlerine başlayan Vali Münir Karaloğlu da Shakespeare’in ‘Dünya bir sahnedir’ cümlesini hatırlatarak, "İnsanın kendini bulduğu, kendisine ayna tutan neşeli bir sahnedir tiyatro. Antalya’ya baktığımızda her bölgesinde antik tiyatrolarıyla, bu topraklarda her gün yeni bir oyun sahneleniyor. Bazen kendi hayatlarımızın bir parçası bile olabiliyor sahnede" dedi. Karaloğu, Antalya’da uluslararası bir tiyatro festivali yapmanın önemine de değinerek, Devlet Tiyatroları Genel Müdürü Necat Birecik’e ve Kültür ve Turizm Bakanlığına teşekkür etti. Binlerce Antalyalı sanatseverin izleyeceği festivalde; Rusya, Romanya ve Makedonya’dan 3 yabancı grup ve Türkiye’den 5 yerli grup, 2 farklı sahnede 20 temsil verecek. Festivale ‘Shakespeare’ Damgası Festivale bu yıl yurt dışından katılacak gruplar ‘Shakespeare’in ölümsüz eserlerinden oluşan bir seçkiyi sanatseverlerin beğenisine sunacak. Rusya’dan ‘Altay Devlet Müzikal Komedi Tiyatrosu’, ‘Romeo ve Juliet’i, Romanya’dan ‘Tony Bulandra Tiyatrosu’, ‘Othello’yu ve Makedonya’dan ‘Üsküp Arnavut Tiyatrosu’, ‘Macbeth’i sahneleyecek. Türkiye’den ise Devlet Tiyatrolarının 7 oyunla katılacağı festivalde, Ankara Devlet Tiyatrosu ‘IV. Murat’ı, ‘Grönhölm Metodu’nu ve ‘Ya Devlet Başa Ya Kuzgun Leşe’yi, Adana Devlet Tiyatrosu ‘Muammer Muammer’i, Sivas Devlet Tiyatrosu ‘Lysistrata’yı, Erzurum Devlet Tiyatrosu ‘Kapan’ı ve Konya Devlet Tiyatrosu ‘Fermanlı Deli Hazretleri’ni tiyatroseverlerle buluşturacak. Festival kapsamında 5 atölye çalışması da düzenlenecek. Rusya’dan Konstantin Aleksandrovich Yakovlev ‘Farklı Olma Sanatı’nı, Türkiye’den Ali Meriç ‘Karagöz Yapımı ve Oynatımı’nı, Hakan Dündar ‘Atık Malzemelerden Kukla Yapımı’nı, Aygül Özen ‘Sihirli Şapkalar’ı ve Salih Bayraktar-Selim Bayraktar ‘Ritimdeki Sen’i Haşim İşcan Kültür Merkezi Toplantı Salonu’nda gerçekleştirecek. Festivali bugüne kadar 85 bin sanatsever izledi Devlet Tiyatroları, Antalya Uluslararası Tiyatro Festivali, geçtiğimiz 7 yılda, 35 ülkeden, 40 farklı yabancı tiyatro grubunu ve binden fazla sanatçıyı ağırladı. Festivalde, Türkiye’den özel tiyatrolar, Şehir Tiyatroları ve Devlet Tiyatrolarının sahnelediği oyunlar da dahil toplam 70 oyun ve 168 temsil gerçekleştirildi ve sahnelenen oyunları bugüne kadar 85 bin sanatsever izledi.